Az ír Legfelsőbb Bíróság engedélyt adott két dohányipari vállalatnak, hogy megtámadják a hevített dohánytermékek és e-cigaretták ízesítésének tilalmával kapcsolatos uniós direktívát – írja a The Irish Times.

Amint arról tavaly novemberben beszámoltunk, a tilalommal kapcsolatos irányelvet 2022. november 3-án hirdették ki, idén júliusig kell átültetni a tagállamok jogrendszereibe, s októbertől lenne hatályos.

A PJ Carroll kritikája

Írország legrégebbi dohánygyártója, a PJ Carroll and Co Ltd., valamint a Nicoventures Trading Ltd. brit marketing- és értékesítési cég azonban azt állítják, hogy az uniós irányelv érvénytelen. Keresetük az ír egészségügyi miniszter és a legfőbb ügyész ellen irányul.

A PJ Carroll szerint e termékek EU általi betiltása súlyosan aláásta „azt a képességét, hogy teljes mértékben kihasználja azt a körülményt, hogy elsőként vezethetett be hevített dohánytermékeket az ír piacon olyan felnőtt dohányosok számára, akik egyébként továbbra is dohányoznának”.

Simon Carroll, a PJ Carroll egyik igazgatója és kereskedelmi vezetője egy eskü alatt tett nyilatkozatában azt mondta, hogy a tilalom aláássa a BAT csoport – amelynek a perre menő ír és a brit cégek is részei – jelentős beruházásait is, amelyek „a (cigarettához képest) csökkentett kockázati profilú termékek kifejlesztésébe irányulnak, hogy kielégítsék az írországi felnőtt dohányosok preferenciáit, akik egyébként továbbra is dohányoznának”. A tilalomnak jelentős következményei vannak a közegészségügyi politika és a dohányzásellenes kampányok végrehajtására is, ahol a hagyományos cigarettának elfogadható alternatívái vannak – mondta Simon Carroll.

Ez történt a bíróságon

A PJ Carroll és a Nicoventures levelet írt az egészségügyi miniszternek és az államügyésznek, és azt a választ kapták, hogy bármilyen bírósági megtámadás Írországban korai lenne, mivel több kérelmező – köztük a PJ Carroll és a Nicoventures – már kezdeményezett közvetlen uniós megtámadást az EU Törvényszékénél.

Mivel az egészségügyi miniszter megerősítette, hogy Írország júliusban átülteti az irányelvet, a PJ Carroll és a Nicoventures szerdán keresetet nyújtott be Charles Meenan bíróhoz, amelyben az irányelv és annak az ír jogba való tervezett átültetése ellen kívánnak fellebbezni. Mivel a keresetet ex parte nyújtották be, a bíróságon csak a felperesek képviseltették magukat. Margaret Gray SC, a PJ Carroll és a Nicoventures képviseletében elmondta, hogy az Európai Bizottság jogellenesen terjesztette ki az irányelvet az ügyfelei termékeire, és hogy ennek során nem adott megfelelő indoklást.

A vállalatok egyebek között azt állítják, hogy az új irányelv érvénytelen, mivel az a korábbi dohánytermék-irányelv szerinti felhatalmazás jogellenes gyakorlását jelenti. Azt is állítják, hogy a Bizottság „a körülmények lényeges megváltozásának” értékelésére szolgáló módszere (az új tilalom bevezetésekor) túllépte a dohánytermékekről szóló irányelv szerinti felhatalmazás hatáskörét. A bíróságnak azt is elmondták, hogy a vállalatok kérni fogják, hogy az ügyet előzetes döntéshozatal céljából utalják az Európai Unió Bírósága (EUB) elé.

A bíró megelégedett azzal, hogy megadja az engedélyt, de úgy vélte, hogy előbb az EUB elé utalást kell elbírálni, mielőtt bármi mással foglalkoznának. Azt mondta, hogy az ügy tárgyalása a jövő hónapban folytatódhat.