Globálisan közel hárommilliárd csésze kávét fogyasztunk naponta, sokak számára az enyhén kesernyés, aromás és vitalizáló ital napi rituálét jelent, s része az életmódjuknak. Sajnos a kávétermesztés a növényvédő szerek túlzott használata miatt problémássá vált, s az emberekre és az állatokra negatív egészségügyi hatásokat gyakorol – áll a Koppenhágai Egyetem honlapján.

A kávénövényeket rovarok, baktériumok és gombák is sorozatosan megtámadják, mivel az 1990-es évek óta egyre inkább monokultúrás növényként termesztik. Ezeket a támadásokat az éghajlatváltozás is súlyosbíthatja. Ez különösen a nagyobb kávéültetvényeken a növényvédő szerek fokozott használatához vezetett, amelyek a gazdák elsődleges fegyverei a nemkívánatos vendégek elleni küzdelemben.

Brazíliában, a világ legnagyobb kávétermelő és növényvédőszer-felhasználó országában egyetlen évtized alatt 190 százalékkal nőtt a vegyszeres növényvédőszer-használat. Becslések szerint a brazil kávétermelésben évente nagyjából 38 millió kilogramm növényvédő szert használnak fel. Az országban 2019 óta 475 új növényvédő szert hagytak jóvá, ezek több mint egyharmadát az EU-ban nem engedélyezték toxicitásuk miatt.

Hosszú távon lábon lövik magukat

„A probléma az, hogy egyre több beszámoló érkezik a talajvíz és az ökoszisztémák peszticidszennyezéséről, valamint a kávétermesztéssel érintett területeken az állatok és az emberek egészségügyi tüneteiről és rendellenességeiről – a bőrbetegségektől, légzési problémáktól kezdve a magas vérnyomásig, szervi károsodásokig, rákos és szív- és érrendszeri megbetegedésekig. Úgy tűnik, hogy mindez összefügg a növényvédő szerek kávétermesztésben történő használatával”

– mondja Athina Koutouleas, a Koppenhágai Egyetem Geotudományok és Természeti Erőforrás-gazdálkodás Tanszékének frissen végzett doktorandusza.

Dr. Koutouleas a vezető szerzője a Plant Pathology folyóiratban megjelent metatanulmánynak, amely a kávéra vonatkozó alternatív növényvédelmi stratégiákkal kapcsolatos kutatásokat tekinti át. A tanulmányt David B. Collinge professzorral a Növény- és Környezettudományi Tanszékről és Anders Ræbild docenssel a Földtudományi és Természeti Erőforrás-gazdálkodási Tanszékről közösen végezték.

„Ha a jövőben is élvezni akarjuk a reggeli kávénkat, le kell állnunk az olyan szemléletű termeléssel, mintha nem lenne holnap. A növényvédő szerek hatékonyak a kártevők és a növénybetegségek ellen, és rövid távon magas hozamot biztosíthatnak a kávétermelőknek. Hosszú távon azonban lábon lövik magukat azzal, hogy tönkreteszik az ökoszisztémákat és az egészséget”

– mondja Athina Koutouleas.

Vissza a gyökerekhez

A kutatók a hagyományos vegyi anyagok fenntartható alternatíváiként többféle stratégiát jelölnek meg. Ezek egyike az agrárerdészet – a növények és a fák termesztése ugyanazon a földterületen. Ez a módszer visszavezetné a kávétermesztést a kávénövény „gyökereihez”.

„A kávénövény évezredekkel ezelőtt Etiópia délnyugati részén, a növények, cserjék és fák gazdag választékával árnyékolt környezetben alakult ki. Az etiópiai gazdák máig hagyományosan így termesztik a kávét. Ennek előnye gyakran az, hogy minimálisra csökkenti a kártevők és betegségek számát, miközben erősíti a növények egészségét és a biológiai sokféleséget”

– mondja Koutouleas. Az agrárerdészet továbbá diverzifikálja a gazdálkodók jövedelmét, mivel a kávébabból és a másodlagos mezőgazdasági termékekből, például fából, állati takarmányból vagy takarmányból, illetve más trópusi növényekből, például vaníliából vagy fahéjból is lehet profitálni.

„A kihívást az jelentheti, hogy egyes kártevők és betegségek hajlamosak lesznek virágozni egy ilyen rendszerben. Tehát annak eldöntése, hogy a növények és fák mely kombinációja nyújtja a legnagyobb értéket a gazdálkodó számára, gondos előkészítést és tervezést igényel. Például gyorsan növő banánfákat ültessenek, vagy olyan keményfákat, amelyeket faanyagként lehet kitermelni? A termesztési módot tehát a helyi igényekhez kell igazítani. Ez nem csodaszer, de véleményem szerint ez a legészszerűbb”

– mondja Koutouleas. A kutatók rámutattak a biológiai védekezés alkalmazásának kiterjesztésére is, ahol a kémiai növényvédő szerek helyett baktériumokat, gombákat és rovarokat juttatnak be, amelyek a kórokozók természetes ellenségeiként szolgálnak.

A kutatók által kiemelt harmadik lehetséges stratégia egy új genomikai technika, az RNS-interferencia. Itt RNS-molekulákat permeteznek a növényre, amelyek aztán kikapcsolják a kávécserjét veszélyeztető célszervezet létfontosságú génjeit. A technika egyik fő előnye, hogy az anyag csak a célzott kártevőre hat, és a környezetben gyorsan lebomlik. Ezt a technikát már számos növénykultúrán tesztelték, de a kávén még nem.

A nagytermelők okozzák a legtöbb gondot

A világ kávétermelésének 70-95 százalékát a kistermelők termesztik, jellemzően öt hektárnál kisebb földterületeken. Túlnyomó többségük nem használ növényvédő szereket, és valamilyen mértékben már részt vesznek az agrárerdészetben. A fennmaradó rész a nagyüzemi gazdálkodóké, akik általában Brazíliában és Vietnámban találhatók, és akik a globális termelés aránytalanul nagy részét adják.

Athina Koutouleas azt állítja, hogy ezeknek a gazdáknak a kávétermesztése jelenti a legnagyobb problémát:

„A kávétermelőknek ez a kis százaléka az, amely a kávé monokultúrás termesztésével és a rengeteg növényvédő szer használatával fenntarthatatlan irányba tereli a termelést. Ha azonban a kávé termesztésének környezetét rontják, akkor maga a környezet kerül veszélybe, amelyre a növény támaszkodik”.

A környezetbarát RNS-interferenciára összpontosító kutatásba való befektetés mellett a kutatók azt javasolják, hogy nemzeti vagy nemzetközi szinten támogassák a gazdákat abban, hogy áttérjenek az agrárerdészetre vagy a többi javasolt stratégiára. „A zöld-kezdeményezéseket megvalósító gazdákat kompenzációs programokkal kellene jutalmazni. A hangsúlyt a kávépörkölőkre, az importőrökre és az értéklánc egyéb láncszemeire is olyan fenntarthatósági programokkal kellene helyezni, amelyek valóban változást hoznak a kávénövény, a termesztési környezet és a termesztők számára” – zárta szavait Athina Koutouleas.

Nyitókép: Kávéültetvény a brazíliai Ibatibában, 2021-ben. Képünk illusztráció (Fotó: Dhan Sugui / Unsplash)