A tavaszi Tobacco Hungary számomra egyik legizgalmasabb előadása volt, amikor Bart Dániel sörszakíró beszélt a sörtörténelem ismeretének fontosságáról, s hogy miként érdemes egyedi sörszortimentet kialakítani a Nemzeti Dohányboltokban (minderről bővebben a Tobacco 2024/06-os számában olvashat „»Szeressük a sört!« – kultúrateremtés sörkínálattal” címmel megjelent cikkünkben).

Különösen az előadás sörtörténeti szakasza mozgatta meg a fantáziám, hiszen bár kb. egy évtizede élvezettel fogyasztom a (főként nagyüzemi lager) söröket, e nedű történetéről s az egyes sörfajták alakulásáról vajmi keveset tudtam. Éppen ezért magamhoz vettem Az arany folyam – A sör életrajza című 2022-ben megjelent könyvéből – amelyből egyet kisorsolt a Tobacco Hungary vendégei között is –, s elvittem magammal a sörfőzés egyik bástyájának számító Dániába, hogy a nyári szabadságom alatt hű társam legyen.

S milyen jól tettem! Nemcsak fizikai, hanem szellemi utazásban is részem lett a kötet elolvasásával, amely egészen az ősközösségek korától végigvezeti az olvasót a sör – és egyúttal az emberiség – történelmén. Nyilván ahogy közeledünk a jelenkorhoz, annál inkább veszik át a kultúrantropológiai feltételezések és hipotézisek helyét a történelmi tények, de a könyv korai szakaszai sem megalapozatlanok. Pláne nem unalmasak: Bart Dániel elképesztően lehengerlő stílusban ír, talán még az előadásánál is érdekfeszítőbb stílusban. Ráadásul az olvasó – már ha érdeklődik a gasztrológiai-antropológiai okfejtések és história iránt – egyszerűen sosem akarja letenni Az arany folyamot. A fejezeteit olyan szépen folyatja össze a szerző, hogy a könyv valóban folyamként hömpölyög végig a sörtörténelmen.

Külön tetszett, hogy a kötet időtálló és igényes kiadásban jelenhetett meg: a védőborítóval is ellátott, keménytáblás kiadáshoz olyan betűtípust választottak, amely elősegíti, hogy gördülékenyen menjen az olvasás, s úgy falja az oldalakat az ember gyors egymásutánban, mintha csak sörhab lenne.

Be kell vallanom, amikor a kezembe vettem a könyvet, túlzásnak tartottam a fülszövegen szereplő „sörtörténelmi alapvetés” jellemzést. Miután elolvastam pár tucat oldalt, egyértelművé vált számomra, hogy szó sincs túlzásról: akit érdekel a sör – vagy aki hozzám hasonlóan csak lagert fogyaszt –, annak mindenképpen érdemes a kezébe venni. Egyrészt azért, mert kiderül belőle, mi az a gruit, hogyan jutottunk el odáig a mézsöröktől, miként változott egyáltalán a sör jelentése, s milyen út vezetett a mai utánzataihoz alig hasonlító porter sörökön át – a német nyelvterületek, Csehország, Dánia és az Egyesült Államok érintésével – a lager világuralmáig. Másrészt ugyanakkor azt is kérlelhetetlen őszinteséggel és némi humorral fűszerezve taglalja, mi a baj a jelenkori söripari világpiaccal, s hogy a kézműves sörfőzdék forradalma hogyan küzd ez ellen.

„A 19. század tudományos forradalma kivette a sörfőzést a gasztronómiai művészetek világából, és a tudomány és technológia körébe utalta. A sörfőző vegyésszé és biológussá vált. A 20. század társadalmi fejlődése a tudományos alapú technológiai fejlődést az üzlet és a profit szolgálatába állította. A sörfőzőből alkalmazott lett és gépkezelővé vált. A 21. század információs forradalma során viszont a művelt fogyasztó rádöbbent, hogy a könyvelők és marketingesek irányította vegyészek és gépkezelők csak sörnek látszó tárgyakat képesek alkotni, az igazi sört pedig máshol kell keresni, valahol az automatizált tömegtermelés szögesdrótjain kívül”

– írja a jelenkori sörtermeléssel kapcsolatban meglehetősen szkeptikus Bart Dániel a kötet 259. oldalán. A 263. oldalon viszont már jóval pozitívabb jövőképpel kecsegtet:

„A sör folyama egyidős az emberrel, és valószínűleg vele együtt fog elapadni. Remélhetőleg nem a közeljövőben. Ha az emberiség sorsát a sörből próbáljuk kiolvasni, akkor bizakodók leszünk. A sör túlélte a huszadik századot, és egyre jobban van.”

Bár olykor úgy tűnik, mintha magas lóról nyilvánítaná ki véleményét, Bart Dániel olyannyira jól érvel, hogy az olyan meggyőzötten nagyüzemi lagerpárti sörfogyasztókat is képes meggyőzni arról, hogy próbáljon ki egy-egy érdekesebb sörfajtát, mint amilyen én magam vagyok. S azt hiszem, ez a kötet legnagyobb erénye: olyanok szemét is felnyitja, akik azt sem tudják, mit lenne érdemes nézniük, látniuk.

Bart Dániel: Az arany folyam – A sör életrajza. Corvina Kiadó, Budapest, 2022. 4999 Ft (E-book: 3499 Ft).

Nyitókép: Földi Bence / Tobacco