Az észak-angliai Bradfordban értékesített hamisított cigaretták a szervezett bűnözést, az emberkereskedelmet és az illegális bevándorlást finanszírozzák – írja a BBC.

A West Yorkshire-i Rendőrség és a kereskedelmi hatóságok képviselői a városi tanács engedélyezési bizottságának ülésén elmondták, hogy az Egyesült Királyság-szerte forgalmazott illegális dohánytermékeket egyesek „Robin Hood”-szerű alternatívának tekintik a drága legális cigarettákkal szemben, miközben a háttérben súlyos bűnszervezetek működnek.

A hatóságok hangsúlyozták, hogy a hamisított cigaretták teljesen ellenőrizetlenek és rendkívül veszélyesek lehetnek: egyes mintákban állati ürüléket, szénszálakat és azbesztet is találtak. A hatóságok képviselői rámutattak továbbá, hogy a legális cigaretták magas ára egyrészt a dohányzás visszaszorítását szolgálja, másrészt jelentős adóbevételt biztosít az államnak, amelyből az egészségügyet és a rendfenntartást finanszírozzák – mindezt az illegális kereskedelem aláássa.

A dohánytermékek feketekereskedelme a helyi gazdaságot és a közegészséget is súlyosan károsítja: a törvényesen működő üzletek forgalmat veszítenek és bezárnak, miközben illegális boltok jelennek meg – vélekedtek a hatóságok képviselői. A hamisított dohánytermékekből származó bevételeket kizsákmányoló munkavégzéssel és más bűncselekményekkel hozták összefüggésbe, a nagyon olcsó cigaretták pedig megnehezítik a leszokást, és megkönnyítik a fiatalok rászokását, ami hosszú távon – egyébként megelőzhető – betegségeket és haláleseteket eredményez.