Kína tavaly fokozta a fellépést az észak-koreai cigaretták csempészete ellen, a fennmaradó kereslet miatt viszont továbbra sem tudják teljesen felszámolni a jelenséget – írja a Tobacco Reporter. 

A hatóságok börtönbüntetést és pénzbírságot szabnak ki az érintettekre, miközben a teljes illegális ellátási lánc felszámolását célzó vizsgálatokat is kiterjesztik. A Daily NK forrásai szerint a határ menti Dandong városában több csempészt két év szabadságvesztésre ítéltek, emellett fejenként 200 ezer jüanos (mintegy kb. 13 millió forintos) bírságot is kiszabtak rájuk.

Az ellenőrzések nemcsak a csempészekre, hanem a raktározási és kiskereskedelmi hálózatokra is kiterjednek. A hatósági nyomás hatására számos kereskedő elzárkózik az észak-koreai dohánytermékek forgalmazásától, még akkor is, ha azok formálisan, legális importként érkeznek az országba.

A szigorítások ellenére a kereslet továbbra is erős a kínai fogyasztók körében. Megfigyelők szerint az észak-koreai cigarettagyártók tudatosan bővítik kínálatukat: karcsú („slim”) változatokat, eltérő kátránytartalmú termékeket és versenyképes árú modelleket vezetnek be, hogy fenntartsák a vásárlói érdeklődést. Szakértők úgy vélik, hogy a tartós kereslet miatt az illegális terjesztés a fokozott ellenőrzések ellenére sem fog teljesen megszűnni.