Amint arról kedden beszámoltunk, Andy Burnham új munkáspárti miniszterelnök kormánya bejelentette, hogy a jövőben minden új, e-cigarettát értékesítő üzletnek tervezési engedélyt kellene kérnie a helyi önkormányzattól. Emellett pontosítanák az ilyen boltok jogi definícióját is, hogy az üzletek ne kerülhessék meg a szabályokat azzal, hogy vegyes kereskedelmi egységként működnek. A kormány emellett akár egy évre is meghosszabbítaná a bezárási határozatokat azokkal a mini marketekkel és e-cigi-üzletekkel szemben, amelyek illegális dohánytermékeket árulnak.

Miután a kormányfő „kétes üzleteknek” nevezte az e-cigaretta-boltokat, George Nott, a brit The Grocer kiskereskedelmi szaklap technológiai szakírója véleménycikkében arról írt, hogy bár egyes üzletek valóban kapcsolatba kerültek illegális termékekkel és szervezett bűnözéssel, az iparági szereplők szerint igazságtalan az egész szektort megbélyegezni. Leszögezte: a szabályosan működő kereskedők maguk is szigorúbb szabályozást, engedélyezési rendszert és hatékonyabb hatósági ellenőrzést sürgetnek. A vita középpontjában ezért inkább az áll, hogy a nem megfelelően ellenőrzött, illegális kereskedők kiszorítása helyett miért büntetnék az egész ágazatot, miközben más, a szervezett bűnözéssel szintén kapcsolatba hozott üzlettípusokkal szemben nem alkalmaznak hasonló általánosítást. Nott szerint az e-cigaretta-boltok számának látványos növekedése és az ifjúsági e-cigarettázás miatti aggodalmak mellett azt is figyelembe kell venni, hogy a jogszerűen működő szaküzletek munkahelyeket teremtenek és olyan üzlethelyiségeket töltenek meg, amelyek egyébként üresen maradhatnának, ezért célzott ellenőrzésre, nem pedig az egész iparág démonizálására lenne szükség.

Dr. Marina Murphy, a Haypp UK külső kapcsolatokért felelős vezetője szerint a szakosodott, szabályosan működő e-cigaretta-kereskedőknek továbbra is helyük van a brit főutcákon – írja a Tobacco Reporter. Úgy véli, hogy egy olyan tervezési szabályozási keretrendszer, amely az e-cigaretta-kereskedelmet önálló kategóriaként kezeli, támogathatná a felelősen működő vállalkozásokat, miközben nagyobb ellenőrzési lehetőséget biztosítana az önkormányzatoknak a rosszul működő vagy a szabályokat megszegő üzletekkel szemben.

Hasonlóan vélekedett Ben Johnson, a töltőfolyadékokat gyártó Riot Labs vezérigazgatója is, aki ugyan támogatja a célkitűzést, de bírálta az alkalmazott eszközt, a tervezési engedélyhez kötést „egy magatartási problémára alkalmazott lokációs tesztként” jellemezve. A Riot Labs és az Action on Smoking and Health dohányzásellenes lobbiszervezet egyaránt felhívta a figyelmet arra, hogy a tervezési engedélyre vonatkozó új követelmény csak az újonnan nyíló üzletekre vonatkozna, így közvetlenül nem oldaná meg a már működő, szabályokat megszegő üzletek problémáját. Johnson ehelyett azt sürgeti, hogy a kormány vezesse be a 2026-os Dohány- és e-cigaretta-törvényben szereplő kiskereskedelmi engedélyezési rendszert, amely a már működő és az újonnan nyíló kereskedőkre egyaránt vonatkozna.